Haring behoort samen met de sprot, sardien en ansjovis tot de familie van de haringachtigen. Haring is sinds jaar en dag de meest verbruikte, voedzame en prijsvoordelige vis op de markt. Meestal is haring 20 tot 25 cm lang en hij kan een lengte van 40 cm bereiken.

Gerookte haring staat bekend als bruine haring of bokking, ook wel boestrink genoemd en is sterk gezouten en zwaar gerookt.

Een maatje is een jonge haring, die zich nog niet heeft voortgeplant. Aan boord wordt de vis meteen 'gekaakt', gezouten en ingevroren. Hij wordt 48 uur op een temperatuur van -25 °C ingevroren om de kans op besmetting met het haringwormpje te vermijden. De maatjes die in de handel verkrijgbaar zijn, zijn dus altijd afkomstig uit de diepvries. De meeste haring - zo'n 90% - wordt in Denemarken en Noorwegen verwerkt tot vismeel dat wordt gebruikt in de veevoederindustrie.

Aankopen

Haring is in alle mogelijke bereidingsvormen verkrijgbaar: vers, gemarineerd, in bokaal, in blik, gerookt, als rolmops, als zure haringfilet enz. Verse haring ligt voor de mooiere presentatie meestal ongegut in de toonbank. Het is raadzaam de haring bij aankoop dadelijk te laten gutten (ingewanden verwijderen) omdat de houdbaarheid van de vis op die manier verbetert.

Bewaren

Oorspronkelijk werd haring ingezouten om het bewaarproces te verlengen. Vroeger gebeurde dit ongekuist, later werden de vissen van hun ingewanden ontdaan en gewassen, waardoor de houdbaarheid nog toenam. De Vlamingen verbeterden deze conserveringsmethode met het zogenaamde 'kaken'. Via een insnijding onder de linkerkiew wordt een deel van de ingewanden (de gellen) weggenomen. Dit procédé wordt trouwens ook toegepast op ansjovis. Tenslotte zout men de gekaakte vis in.

Bereiding

Haring is op alle mogelijke manieren te bereiden. Het visvlees van verse haring is crèmekleurig en smeuïg. Haring is o.a. heerlijk in salades, gemarineerd en bereid met zure room.

Gezondheid

Haring is rijk aan visolie en is matig vet. De visolie rijk bevat 'goede' vetzuren ofwel vetzuren die een gunstige invloed hebben op ons cholesterolgehalte en onze hart- en bloedvaten.