Kalkoen komt oorspronkelijk uit Noord-Amerika. Het wordt tegenwoordig lang niet meer alleen als feestgerecht tijdens de kerstperiode bereid. Er zijn verschillende rassen die iets kleiner van gestalte zijn en zo beter passen in de moderne ovens.

Aankopen

Kalkoenen worden zowel in hun geheel als in porties aangeboden. Een verse kalkoen moet jong en vet zijn. Het beste gewicht ligt tussen 3,5 kg en 7 kg. Er worden zowel hennen als hanen in de handel aangeboden. Kies indien mogelijk voor een hen. Het vlees is malser dan van een mannelijke kalkoen. Zoals bij kip kan je kiezen tussen een panklare, leeggehaalde kalkoen of een verse kalkoen met ingewanden.

Bewaren

Kalkoen bewaar je altijd koel, net zoals kip. Je kunt kalkoen maximaal tot aan de uiterste gebruiksdatum bewaren, bij voorkeur op 2°C tot 4°C. Toch is het aanbevolen het vlees zo vlug mogelijk na aankoop te bereiden. Op voorverpakte kalkoenproducten staat een houdbaarheidsdatum vermeld.

Bereiding

Kalkoen kan in zijn geheel gebraden worden. Het borstgedeelte kan daarbij erg droog worden. Leg er daarom plakjes spek bovenop (barderen), zo blijft het borstvlees lekker mals. Er bestaan ook heel wat bereidingen voor gevulde kalkoen. Soms wordt voor de vulling een deel van de organen (bv. de lever) gebruikt. Maar ook de vleugels, escalopes en de bouten kunnen heerlijk bereid worden. Vergeet niet de taaie pezen uit de bouten te verwijderen.

Gezondheid

Gevogelte is mager en licht verteerbaar. Het is rijk aan noodzakelijke bouwstenen voor het menselijk lichaam zoals eiwitten, ijzer, zink en vitamine B. Bij gevogelte zit het vet meestal onder de huid. Je kunt dus het vel verwijderen als je dat vet wilt vermijden. Zo bevat kalkoen met vel 10 percent meer vet dan kalkoen zonder vel.