Agaragar (ook 'agar' of 'kanten' genoemd) is het extract van een bepaald soort rood zeewier en heeft een sterk gelerende werking. Het kan gebruikt worden als bindmiddel bij o.a. confituur, pudding, (fruit)desserten, ijsroom en soep. Het is een vegetarisch alternatief voor gelatine dat wordt gemaakt van dierlijk beendermeel. Agaragar gebruikt men ook vaak voor de bereiding van dieetproducten.
Aankopen
Agaragar is verkrijgbaar in de vorm van staven, vlokken of poeder en is te koop in de natuurvoedingswinkels.
Bewaren
Hoewel gerechten waarbij je agaragar hebt gebruikt ook opstijven bij kamertemperatuur, bewaar je ze best in de koelkast omwille van het hoge eiwitgehalte.
Bereiden
Agaragar geleert ongeveer twee keer sterker dan gelatine. Staven en vlokken hebben een kooktijd van ongeveer 20 minuten, poeder hoeft slechts enkele minuten te koken. Eén gram agaragar vervangt 3 gram gelatine. Net als gelatine, moet je agaragar weken in ruim water. Vlokken en poeder lossen vaak rechtstreeks in de vloeistof op, maar de staven moet men goed uitknijpen. De geweekte agaragar wordt vervolgens onder voortdurend roeren in (een gedeelte van) de gebruikte vloeistof zachtjes gekookt tot hij helemaal is opgelost. Dit mengsel kan dan, nog warm en vloeibaar, aan het gerecht worden toegevoegd. Voor een koude bereiding die stijfgeklopte slagroom of opgeklopt eiwit bevat, laat je de agaragar even afkoelen tot hij nog net vloeibaar is. Agaragar wordt bij afkoeling snel stijf. Daarom moet je goed (maar niet te lang) roeren wanneer het mengsel aan de bereiding wordt toegevoegd.
Wanneer je agaragar in vlokken gebruikt, moet je ongeveer de dubbele hoeveelheid rekenen dan het poeder. Eén koffielepel agarpoeder komt overeen met 1 soeplepel agarvlokken. Eén gram agaragar laat 1 dl waterige vloeistof geleren.
Door de zuurtegraad van sommige producten, wordt het opstijven van de gerechten geremd en moet je meer agaragar toevoegen aan het recept. Sommige producten verhinderen het gehele opstijvingsproces van agaragar en kan men dus beter niet in combinatie met agaragar gebruiken: chocolade, kiwi en spinazie.
