Maïskorrels zitten in kolven die elk 750 tot 1000 maïskorrels bevatten in 8 tot 24 gelijkmatige rijen gerangschikt. Suikermaïs is economisch gezien de belangrijkste variëteit. De lichtgele korrels zijn zacht, sappig en zoet. Een andere variëteit is pofmaïs, gebruikt voor popcorn. Maïsmeel bestaat uit min of meer grof gemalen witte gedroogde maïskorrels. Polenta is Italiaans maïsmeel, dat minder zuur en plakkerig is door het soort maïs dat gebruikt wordt.

Aankopen

Verse maïs scheidt een melkachtige vloeistof af als je de korrels even met de vingernagel inkrast. Polentameel is zowel fijn als grof gemalen verkrijgbaar en wordt soms met andere granen zoals boekweit gemengd.

Bewaren

Maïs mag niet blootgesteld worden aan zonlicht of hoge temperaturen omdat warmte het omzettingsproces van suiker in zetmeel versnelt. Bewaar gedroogde korrels en meel op een donkere, droge en koele plaats.

Bereiding

Hele gekookte maïskolven worden alleen met wat gesmolten boter en wat zout geserveerd. Gekookte maïskorrels kun je als groente eten of in een gemengde salade opdienen. Maïsmeel kun je gebruiken in koekjes, gebak en brood. Polenta is een maïsbrij gemaakt van Italiaans maïsmeel.

Gezondheid

Maïs bevat 46 procent meervoudig onverzadigde vetzuren en 15 procent verzadigde vetzuren. De korrels bevatten vitamine B en magnesium, bovendien zijn ze rijk aan belangrijke vezels.